В постсоветский период культурная жизнь Саратовской области наполнилась новым содержанием. Вместе с тем в связи с сокращением государственного финансирования и перехода экономики на рыночные рельсы сфера образования и учреждения культуры в 1990-е годы испытывали значительные трудности в своей деятельности.
Образование
Конкретные пути совершенствования школьной системы определялись региональными программами развития образования. Первая такая программа была принята в 1993 году. К 2000 году в области работало 1449 общеобразовательных школ, в которых обучалось почти 376 тысяч учащихся. Появились инновационные учебные заведения. Создано 15 лицеев и 14 гимназий. Выросла сеть профессиональных образовательных учреждений: действует 69 профессиональных училищ, 54 техникума и колледжа, 11 вузов.
Наука и медицина
В 1994 году медицинский институт был преобразован в Саратовский медицинский университет, осуществляющий подготовку врачебных кадров по специальностям: лечебное дело, педиатрия, стоматология и сестринское дело.
Новые факультеты и специальности открылись в социально-экономическом и государственном университете им. Н.Г. Чернышевского. В 1995 году была образована Поволжская академия государственной службы, готовящая государственных и муниципальных служащих.
Музыка
В первой половине 1990-х годов в области возникли новые музыкальные коллективы (брасс-квинтет «Саратов-брасс», театр хоровой музыки), ежегодно стал проводиться фестиваль фортепьянного искусства, фестиваль им. Л. Собинова. При Саратовском отделении Союза композиторов возникло объединение молодых композиторов, ведётся пропаганда музыкального искусства среди трудящихся и молодёжи. Музыка саратовских композиторов исполняется не только в области и других городах Поволжья, но и в столице.
Искусство
В начале XXI веке в областной организации Союза художников насчитывается 117 человек, её председателем является художник-живописец П.А. Маскаев. В распоряжении саратовской организации около 100 творческих мастерских, где родилось немало шедевров изобразительного искусства, получивших признание в стране и за рубежом.
В начале 1990-х годов саратовская писательская организация раскалывается на «патриотические» и «демократические» союзы.
Театр
Не меньшим количеством достижений и славных имён была отмечена театральная жизнь области. Это, прежде всего, заграничные гастроли оперного театра, ТЮЗа в Польше (1996 год), Хорватии (1997 год), Тунисе (1999 год). Продолжает совершенствоваться театральный репертуар. Например, в театре кукол в 2000-2001 годах было поставлено семь новых спектаклей, подобранных с учётом зрительских пристрастий.
Заключение
Сохранение и приумножение лучших культурных традиций, опора на региональное своеобразие являются приоритетными в сфере культуры, имеющей глубокое социальное значение, поскольку она может стать средством консолидации местных общественных сил и сыграть великую роль в нравственном и духовном воспитании новых поколений.
