Первое знакомство Петра I с Саратовским краем состоялось в 1695 году, когда он отправил свои войска для осады турецкой крепости Азов. Часть войск шла сухим путём через Воронеж, а флот из 117 судов, вместе с царем, отправился вниз по Волге. 3 июня в 5 часов вечера флотилия Петра проплыла мимо Саратова, о чём царь записал в путевом журнале. Подробно об этом событии мы рассказывали в одной из наших прошлых статей. Сейчас мы расскажем о внешней политике Петра I и участие в ней Саратова.
Внешняя политика Петра I
Через три года, в 1698 году, по указу Петра на реке Медведице был основан новый город-крепость, названный Петровском, «чтобы впредь в украинские (здесь имеется в виду – окраинные) города и тех городов уезды, сёла и деревни... воинские люди не приходили и разоренья никакого не чинили».
Саратов в первой четверти XVIII века всё ещё оставался крепостью, способной отразить набеги кочевников и посягательства воровских казаков. В 1704 года постоянный гарнизон города состоял из 661 человека, около половины из них находилось в «Свейском (шведском) походе». Интересно, что Саратовские конные стрельцы участвовали в отвоевании берегов Финского залива, а затем и в Северной войны.
В первой четверти XVIII века Саратов все еще беспокоили кочевники, совершавшие небольшие набеги, так летом 1717 года кочевники в последний раз подходили к Саратову. Крымские и кубанские татары «сверх всякого чаяния впали в пределы России и разорили предместья городов Царицына, Пензы, Саратова, Инзарска, Петровска, Ломова». Татары «все селения и хлеб предали огню, всё имение и скот пограбили, и по изчислению побили разного звания людей 712, в полон взяли 12 107 человек, церквей сожжено и разорено 80, не считая деревень и всяких строениев, лошадей и скота разного отогнали 163 720, и убыток, кроме людей, оценён в 622 657 руб.».
В 1722 году, направляясь в Персидский поход, Петр I совершил новое путешествие по Волге. 20 июня царский караван вновь прибыл в Саратов. Остановка здесь была сделана для встречи с калмыцким ханом Аюкой, чтобы договориться об участии калмыков в военном походе. 22 июня царская флотилия двинулась вниз по Волге.
